Grande Etoile, mercredi 11 avril 2012

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Pas grand monde ce matin, nous sommes cinq. Près du domaine de Jean le Maître où nous laissons la voiture, il fait frais et le mistral agite les branches. Une longue piste nous permet de nous élever lentement, et découvrir progressivement le paysage. Quelques pylônes électriques se font un peu trop remarquer mais sans parvenir à trop dénaturer la beauté des lieux. Après deux heures de marche nous sommes au Pilon du Roi, juste à l'heure pour déjeuner. Installés à l'abri d'un rocher nous contemplons Marseille et ses environs. Vers l'ouest ce sont les Alpilles et au loin le pic Saint Loup, proche de Montpellier.

  Après une heure d'immobilité le mistral nous chasse vers la suite de notre périple. Une descente au milieu de rochers ruiniformes nous permet de constater les dégâts causés à la végétation par les fortes gelées et un mistral puissant. De nombreux argelas sont morts, quelques cistes et chênes kermès également. Montées, descentes se succèdent dans une végétation très basse, conséquence de l'incendie de 1997. La végétation haute mettra beaucoup de temps à s'installer dans ces collines exposées aux vents et peu arrosées. Petit intermède à la grotte des maquisards.

Bientôt nous découvrons l'Etoile (652m) et la Grande Etoile (590m !!!) avec leurs antennes immenses, réseaux de barbelés, bruit de la centrale électrique..... De l'est à l'ouest la vue sur Marseille est superbe; impression d'être suspendu au dessus de la ville. Un petit détour vers la grotte de l'ours, juste histoire de vérifier s'il a terminé son hibernation. Malgré des recherches approfondies nous ne le trouverons pas.

Cerise sur le gâteau juste avant de quitter le site nous découvrons un champ d'iris. Du bleu, blanc, jaune pâle et un soupçon de jaune plus soutenu et de rouge apporté par les tulipes sauvages.

La descente est un peu longue mais pas désagréable. Des pervenches nous attendent près d'une ancienne maison forestière. Une courte montée et notre petit groupe retrouve (heureusement) son véhicule. Quelques minutes encore à passer ensemble à commenter ce que nous avons vu et à prendre rendez vous pour la prochaine sortie.

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