Peyrolles le 25 octobre 2017

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Une armée de mercredisards, le jeune Romain (et non romain!) en tête, a rassemblé ses troupes pour assiéger le château du roi René à Peyrolles.

De l'ancienne muraille médiévale il ne reste que deux tours et il sera facile d'attaquer par le portail monumental à arcade qui ouvre sur une belle place carrée !
Ce fut une forteresse de petites dimensions, de construction féodale du 12e S. Les archevêques d'Aix en étaient propriétaires au 13e S, puis il devint résidence d'agrément du Roi René de 1475 à 1480 date de sa mort. Son neveu décède en 1481 et le Roi de France en hérite. Il est mal administré et très peu entretenu. Au 17e S, François-Marie de Cazeneuve, qui en a la jouissance, entreprend d'importants travaux. Il aura alors son aspect actuel. Successivement cédé ou racheté, entre autres par un descendant du baron d'Oppède (baron tragiquement célèbre pour sa conduite envers les Vaudois), il est finalement vendu à la commune. Il abrite aujourd'hui l'Hôtel de Ville. A quelques pas, l'église St Pierre nous ouvre ses portes. Il faut croire que nous ne sommes pas si dangereux... ! Nous sommes surpris de constater que dans sa simplicité elle révèle de véritables trésors. Bâtie au 12e S elle est agrandie entre le 15e et le 17e S. Elle possède de belles statues et peintures. Elle a souffert du tremblement de terre de 1909. Un peu plus loin, la chapelle St Sépulcre construite au 10e et 12e S est le monument le plus ancien de Peyrolles, elle occupe l'emplacement du premier castrum. Elle commémorerait un retour de croisade. Son architecture en forme de trèfle à quatre feuilles est rare, il n'en existe que trois en Provence et elle est la plus petite. Le clocheton date du 17e S et le clocher a été restauré en juillet 1976 suite à la foudre.
Voilà le moment de quitter notre chef des armées bien-aimé. Blessé au genou, il devra regagner son foyer. Nous en élirons un nouveau, bien équipé de son GPS, afin de continuer une ballade à travers le temps. Nous traversons le canal EDF de la Durance qui date des années 60 et qui permet à Marseille et sa région de ne plus connaître de pénurie d'eau. Nous le longeons puis le quittons pour une virée dans les collines. Les arbres sont verts mais le sol est sec et nos pas soulèvent la poussière.
Nous cherchons un coin à l'ombre pour manger car la chaleur devient pénible. Petit appel à Gilles pour lui dire que tout va bien pour nous ! Le GPS conserve toute sa capacité, celui qui l'utilise aussi !!!
Nous repartons sur la large piste qui nous ramènera au canal, le traversons à nouveau et regagnons la chapelle Notre Dame d'Astors. Bien cachée derrière d'immenses arbres touffus, elle apparaît soudain. Le campanile triangulaire a été dépouillé de ses cloches. L'extérieur a bénéficié récemment d'importants travaux de restauration. Elle a subi elle aussi le tremblement de terre de 1909. L'intérieur par contre est bien abîmé. Ses parois présentent des restes de peinture, ainsi que la voûte étoilée, mais nous regrettons qu'elle ne soit pas mise plus en valeur. Elle a été construite au 16e S à la place de celle du 12e . Cet emplacement était le berceau du village du temps des gallo-romains. C'est un lieu agréable, ombragé, où nous apprécions le moment de repos qui nous est accordé. Nous repartons en direction du village qui domine la plaine gagnée au cours des siècles sur la Durance, à la frontière du Vaucluse et des Bouches du Rhône. Nous nous arrêtons un instant près de l'oratoire du Plan (dit du Roi René) dont le pilier porte la date de 1481. C'est le plus ancien de Provence et il correspond au rattachement de la Provence au royaume de France. Il est classé depuis 1935.
Nous retrouvons nos voitures, ravis d'avoir « pris l'air » par cette belle journée d'automne, juste un peu trop chaude...
Merci à Philippe, notre GPS !

Le 25 octobre 2017
Michelle S

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