Villeneuve le 11 novembre 2017

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Villeneuve

Bonnets, gants et vêtements chauds pour cette journée dans les Alpes de Haute Provence...
Mais nous les quitterons vite ! Nous sommes à l'abri du vent et le soleil nous réchauffe.

Ce petit village s'est développé sur les pentes

qui descendent vers la Durance, à l'abri de ses crues redoutables. La tour de l'Horloge, beffroi surmonté d'un campanile, s'élève fièrement au-dessus des toits. Sa construction proposée en 1841 par le maire de l'époque a été terminée en 1842, donnant l'occasion aux habitants de faire connaissance avec une charrette « aux roues énormes », ceux-ci étant habitués au transport à dos d'homme ou de mulet.
Nous quittons le parking pour monter vers la piste qui domine la vallée de la Durance. Vue sur les Alpes enneigées, la montagne de Lure... Puis nous pénétrons dans la forêt, le sous-bois est épais. Plus loin nous trouvons la carcasse d'une voiture... Nous sommes en contrebas de la route, voilà pourquoi. Nous devrions ici aussi oeuvrer pour « Collines propres ». Plus loin on trouvera également une caravane en très piteux état...
Nous nous arrêtons au bord d'un immense champ dont la terre labourée est sèche et pierreuse. Nous admirons la colline pyramidale de la Roque-Amère détachée de ses voisines par le défilé du Largue. Cette petite rivière se jette dans la Durance entre Volx et Villeneuve. Nous prenons notre repas face à ce superbe panorama éclairé par les couleurs d'automne des forêts environnantes.
C'est reparti pour affronter ce massif où la chapelle romane Notre Dame de la Roque domine la plaine. Elle paraît très loin. Nous l'entrevoyons à travers la végétation. Une carrière de production de granulats est exploitée au pied de la montagne où elle est construite. Les bancs de taille lui donnent un aspect de gâteau à étages. Nous descendons dans la fraîcheur du défilé, l'herbe est verte, la mousse moins sèche que plus haut, le peu d'eau contribue à conserver une certaine humidité. C'est un lieu agréable que nous quittons à regret pour remonter sur la large piste qui nous rapproche de notre but. Le plateau est aride, au loin c'est la cueillette des olives, l'une des richesses de la commune avec la vigne et l'élevage bovin. Nous sommes dans un site protégé Natura 2000 de par sa biodiversité exceptionnelle faune et flore depuis 2014. Le sentier botanique nous mène jusqu'à l'église, ancienne possession de l'abbaye de St Gilles. L'abside est du XIIeS, le reste du XVIIe ou XVIIIeS. Elle est bien entretenue et un pèlerinage y est organisé chaque année le 5 septembre. Elle desservait l'ancien village abandonné au XVeS et se trouve à proximité de l'ancien château fort du XIeS détruit vers 1145. Nous grimpons jusqu'au donjon dont les vestiges dominent à 584m la ville de Volx. La falaise est vertigineuse et nous nous tenons loin du bord. Le regard du haut de ce fief plonge sur la civilisation. Le vieux village était bien protégé... Nous redescendons vers le nouveau, à un km en dessous. C'est rapide, nous apercevons très vite la tour de l'Horloge et l'église St Saturnin du XIeS.Nous retrouvons nos voitures mais ... qui a dit « chocolat chaud »... chocolat chaud ? Oui ! Oui !!!
Certains préfèrent rentrer avant la nuit et nous quittent. Le petit café Central nous accueille avec sympathie. Les chocolats sont délicieux, nous passons un moment convivial et tardons à nous quitter.

Ce fut encore une journée au rythme de l'amitié et de la bonne humeur.
Merci Gilles pour cette superbe rando.

Le 11 novembre 2017

Michelle S

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