St Jean de Garguier le 8 décembre 2019

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Enfin du soleil pour cette dernière randonnée avant la fin de l'année 2019. Nous n'osions plus l'espérer...

Un moment de contemplation devant le prieuré de Saint-Jean de Garguier dont l'histoire est liée depuis 2600 ans à celle de la Provence. Dans une époque très ancienne

, au 2eS avant JC, les habitants de Marseille cherchent à cultiver blé et vigne et s'installent dans ce petit hameau nommé alors Gargarius. Il devient rapidement un bourg important avec un grand marché. Un temple païen et des thermes s'y élèvent. En 313, le temple est transformé en église sous l'impulsion d'Oresius évêque de Marseille et Gargarie devient évêché et lieu de pèlerinage dédié à St Jean Baptiste. Lors des invasions sarrasines au 8eS, les habitants se réfugient dans les montagnes et fondent le petit village de Saint Clair. Puis la chapelle de St Jean de Garguier, annexe de l'abbaye de St Pons, devient prieuré et accueille les pèlerins, les pauvres et les malades, d'où les nombreux ex-votos retrouvés dans la chapelle. La révolution n'épargne pas le bâtiment qui est détruit en partie. Vendu aux enchères, il est racheté par divers propriétaires dont le Marquis d'Albertas, grande famille de Provence. Entre 1920 et 1939, il sert de colonie de vacances pour l'orphelinat Vitagliano de Marseille puis retombe en ruines pendant la guerre. Dès 1954, il est restauré et rendu au culte, il accueille des groupes scouts. Ces dernières années d'énormes travaux lui ont redonné son éclat et il est désormais une maison diocésaine qui reçoit des retraitants, des randonneurs, des pèlerins. Nous nous engageons dans le vallon Saint Clair, ancienne calanque du temps où la mer arrivait jusque là. L'épaisse végétation et les hautes falaises nous cachent le soleil. La montée est longue et régulière. Les pierres roulent sous nos pieds. Plus de traces des grosses pluies de ces derniers jours. Par moment le paysage se découvre et nous pouvons profiter de la beauté de nos collines. Nous arrivons bientôt au refuge du petit Tuny, ancienne bergerie. Nous ne sommes pas seuls ! Deux gros groupes sont attablés, certains à l'intérieur, d'autres à l'extérieur, les bonnes odeurs de saucisses nous donnent faim.
Nous sommes gentiment conviés à utiliser les grilles qui se vident. C'est un moment extraordinaire... Que c'est bon de manger chaud !!! Le soleil est agréable. Nous repartons presque à regret.
La large piste descend en balcon sur le vallon de ce matin. Au fond, Marseille et sa Bonne Mère, la mer dans la brume et là-haut, perchée sur sa colline, le chapelle Saint Clair. Elle est intégrée à des vestiges gallo-romains. Le site fut fortifié lors de l'invasion sarrasine et la chapelle construite sur la base d'une tour carrée au 10eS. St Clair est devenu le protecteur des couturières car pour effectuer leurs travaux, elles devaient y voir clair... !
Petite blagounette d'Antoine pour mettre un peu d'humour sur cette fin d'année ? Mon premier est un poisson, mon deuxième un arbre fruitier, mon tout est un grand roi de France.... Je vous laisse un peu chercher quand même !
Nous reprenons un sentier pentu et roulant, non ce n'est pas un tapis, loin de là. Nous dominons le château de St Jean de Garguier, magnifique demeure du 18eS et vaste propriété de 320 hectares. La piste que nous retrouvons nous mène rapidement aux premières maisons du village. Il est tôt, nous pourrons éviter les habituels embouteillages.
Merci à Gilles pour cette très belle randonnée ensoleillée.
Alors ? Avez-vous trouvé la réponse ? Sûrement pas ! Elle est digne de notre Antoine national ! C'est »anchois prunier » !!!

Bonnes fêtes de fin d'année à tous et rendez-vous en 2020 pour de nouvelles aventures ...
le 8 décembre 2019

Michelle S

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