Bouc Bel Air le 5 février 2023

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Nous sommes douze pour cette belle randonnée sur les collines de Bouc Bel Air. Un soleil déjà très agréable nous réchauffe le dos pendant que Gilles nourrit notre esprit...

Ce village a été l'un des plus

habités de la région dès la plus haute antiquité. Une communauté néolithique s'installa sur la colline du Baou Roux à 3 km au sud, puis la zone est occupée par les ligures et des commerçants grecs s'installent. La civilisation salyenne occupe les oppidum, celui d'Entremont près d'Aix en Pce devient leur capitale. Le Baou Roux est un poste stratégique de défense et de surveillance entre la vallée de l'Arc et Marseille qui prend une grande ampleur commerciale. Les légions romaines appelées par Marseille en 124 av JC détruisent les oppidum. Les survivants s'installent dans la plaine, à Sousquières (sous le Baou Roux). En 536, Bouc devient un vaste domaine forestier et agricole. Le premier château est transformé en forteresse au 8eS pour la défense du Comté de Provence. En 1690 il est érigé en marquisat d'Albertas. Ce dernier construit un pavillon de chasse et les superbes jardins que nous connaissons aujourd'hui. Ils sont classés monuments historiques depuis 1991. Adolphe Thiers est né en 1797 à Bouc et a usé ses fonds de culotte sur les bancs de l'école avant d'aller au lycée à Marseille et en droit à Aix. Il fut Président de la République en 1871. En 1850, l'industrie marseillaise attire beaucoup de monde vers la ville et Bouc se dépeuple. En 1907, 1l prend le nom de Bouc Bel Air pour éviter la confusion avec Port de Bouc. Bel Air par rapport sûrement au fait que beaucoup de familles fuient l'été les grandes villes et viennent s'y réfugier. De nos jours, il est proche de nombreux grands axes routiers que les Boucains observent du haut de leur rocher....Et c'est ce que nous avons fait avec grand plaisir tout au long de la journée.
Nous sommes tous émerveillés par cette immense étendue forestière qui domine la plaine de l'Arc, Gardanne, Luynes, Aix... Nous avons une vue dégagée sur le Pilon du Roi, la Sainte Victoire, le mont Olympe, le mont Ventoux, le pont de Roquefavour. Nous longeons le site de Mange Garri où sont stockées les fameuses boues rouges.

L'arrêt buffet au soleil ou à l'ombre selon les envies est toujours aussi gourmand . La faute à Antoinette qui fait de trop bons lunatiques !!! Elle n'est pas là mais ses biscuits sont partout !

C'est reparti pour la balade... Nous traînons ? ou c'est Gilles qui est pressé de nous montrer la deuxième partie du circuit car il est, parait-il, extraordinaire ? Nous passons au bas du village, à proximité des jardins d'Albertas, avant de remonter dans les collines boisées. De là-haut, près de l'ancien moulin, nous sommes face au rocher où s'accroche le château à 279m d'altitude. C'est digne d'un tableau, un peintre y trouverait son bonheur. Nous passons devant Notre Dame de l'Espérance, chapelle romane du 12eS. Elle abritait 48 ex-votos du 18eS dont une petite partie est exposée dans l'église St André et le reste en lieu sécurisé. Revenus dans le village aux rues très calmes, nous entrons dans les salles du château, lieux d'exposition où peintures et sculptures se laissent admirer avec délice. J'ai été tentée d'en baptiser quelques-unes (voir sur les photos !) L'église est ouverte à notre grand plaisir. Les ex-votos sont bien protégés et l'orgue n'est pas commun. Réalisé par Jean Daldosso de Gimont dans le Gers, il remplace depuis 2006 l'ancien qui était en mauvais état.
D'un commun accord, nous admettons que ces lieux étaient particulièrement inattendus, à la fois si calmes et reposants et si près de la cohue urbaine.

Merci Gilles pour cette belle rando.

Le 5 février 2023
Michelle S

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